【情花孽】（第三卷 92） (第2/5页)

传闻那位大姑奶奶自小姿容不凡，年方及笄之时已经倾国倾城，却被一位仙人相中，抚顶收作徒弟，去往仙境矣。”

    此言一出，周围几人的眼睛一下子亮了几分。

    “当真？”

    “我是听我爷爷说的，我爷爷从不说谎！”青年笃定道，“传说那位仙人是在镜湖泽畔现身，身披鹤氅手持拂尘，脚下踏着一朵七彩祥云。王大姑奶奶当日在湖边浣纱，那仙人一见她便说‘此女有仙骨’，当即便带了去。王老太公自此得女儿仙缘庇佑，自然福寿绵长，若非如此，怎能享得这六代同堂的洪福耶？”

    周围的男女听得入神，有人啧啧称奇，也有人半信半疑。

    俗世仙凡隔绝已逾五百年，虽然大众未再接触过仙魔之事，但神仙鬼神之说仍然盛行不绝。

    堂下也有些人悄悄地讨论起这档事来，王崇景见状笑而不语，既不应承也不否认。

    其实大姑姑的往事他身为晚辈不便置喙，也不了解，但这样的传闻不管是真是假，对王家而言都无弊端。

    他伸手端起茶盏，目光不动声色地扫过正堂，扫过一副副面容，眼底泛起了些异样的情愫。

    喜庆确实是喜庆，可王家的前路却并非坦途。

    外人皆不知晓，老太公虽仍在世，近年来却日渐木讷，隐约痴傻了。

    大夫言人年老体衰，精魄自然欠损，偶有失忆也是常态，遣奴婢照料着便是。

    古人云：百岁，五脏皆虚，神气皆去，形骸独居而终矣。

    老太公若是驾鹤西去了，他作为孙辈自然悲伤，可站在王氏一门的角度，却有更严重的后果。

    六代同堂的排场也是靠银钱堆出来的，漕运、盐货、码头、货栈，哪一桩不是金山银海的生意？哪一桩离得了官面上的照拂？

    前些年倒还顺遂，但近来朝堂上风向变动，申国与朔、岷两国的边境摩擦也日益频繁，官府开始加征军饷，漕运关卡凭空添了好几道。

    与王家世代交好的太守大人告老还乡，新上任的太守与王家素无交情，甚至隐隐有借着盐铁整顿打压旧商路之意，若不是看在老太守的面上，早对王家下手了，将来老太公若是一走……

    他不动神色地垂眼抿了口茶，茶汤微凉，入口微苦。

    除此之外，还有一件更要命的——

    门外忽然传来一阵不轻不重的脚步声，紧接着管事便入内来到他身边，附耳低声道：

    “老爷，二老爷来了……同来的还有两位漕帮的当家，说是要当面道贺。”

    王崇景握着茶盏的手指微微一紧。

    二老爷是他的二弟王崇彦，掌管着王家大半的漕运事务——这更要命的便是指此人了。

    当年他们兄弟俩为家主之位一直明争暗斗，便是敲定之后王崇彦也一直与他争锋相对。

    其所畏惧者，纵观王府上下，唯老太公一人耳，近年来老太公痴傻了，他便愈发肆意妄为。

    “好，我知道了。”

    王崇景面上含笑，动作却不如之前那般从容不迫了。

    几船要紧货物今日刚到货栈，在这个节骨眼上他不去盯着，却带着漕帮的人来道贺了。

    王崇景暗暗一叹。

    今日众宾云集，偏偏挑这个时候来发难吗？

    话音未落，门外便传来一阵爽朗的大笑。

    宛若洪钟的笑声引得宾客们纷纷转头望去。

    便见一条精壮汉子大步跨入堂内，身后紧跟着两个面生的男子。

    王府管事气喘吁吁地在旁不知是追是拦，满脸无奈。

    他看着大约四十出头，实际年龄则要更大些，身量魁梧，肩宽背厚，生得一张紫红脸膛，颔下短髯齐整，鬓边微有些灰白，头戴乌纱软脚幞头，身穿酱色团花缎袍，腰间束着一条嵌玉革带。

    “大哥！”男子满面笑容道，“弟弟来迟了，该罚该罚——来人，上酒！”

    说话间，他整个人往堂中一站，迎面扑来一股压不住的精悍之气。

    此人正是王府的二老爷，王崇彦。

    不等王崇景回应，他便自顾自从丫鬟捧着的托盘上取过一盏酒谁，高举过眉，向满堂宾客朗声道：“列位高邻贵客，崇彦来得迟，先自罚三杯赔罪！”

    说完他仰头饮尽，翻腕亮杯，连饮三盏后那紫红脸膛也看不出有没有变色。

    王崇景面上仍挂着笑，看起来心平气和：

    “二弟从货栈赶回来，一路辛苦。来人，给二老爷和两位漕帮当家看座。”

    一语点破王崇彦身后两人的身份，王崇彦眯了眯眼，转身将身后两人请到身前：

    “大哥，这二位你既认得弟弟便不多嚼口舌了——漕帮孙大当家，裘二当家，与弟弟都是老交情了。今日咱们王家大喜，弟弟特地把他二位请来，一同沾沾喜气。”

    话音落下，孙大当家先上前一步仰着头拱了拱手：

    “恭贺贵府添丁之喜，孙某不请自来，叨扰叨扰。”

    他名叫孙百龄，五十来岁，中等身量，面皮白黄，颔下一缕山羊长须，身上虽只着件朴素的石青色长衫，袖里半露的腕上珠环却价值匪浅。

    在他身旁的二当家裘安要年轻得多，只三十出头，窄脸细眼高颧骨，穿一件靛蓝短褐，草草拱了下手，叫了声“恭喜王老爷”便不再开口，一双眼睛骨碌碌地打量着堂中的陈设、宾客乃至丫鬟们。

    王崇景一一还礼，正要开口将他们往偏厅引，对他知根知底的王崇彦却没给他这个空隙，端着酒杯便大步走到堂中央，声洪音亮道：

    “列位！在下是个直肠子，便开门见山了——今日踏入我王府的皆是咱们承县有头有脸的，借着酒劲，我有几句话不吐不快……”

    “二弟！”王崇景的声音不高，却像一把尖刀，恰好切入王崇彦的话缝，“今日大喜，宾客满座，有什么事咱们兄弟回头再说。”

    王崇彦转过身来，嘴角微扬，与他对视着，眼中毫无退让之意。

    “大哥……”王崇彦笑道，“正是今日大喜，满堂高朋，有些话才更要当着大家的面说——咱们王家做的什么生意？漕运。靠的是什么人？漕帮的兄弟。如今“鲈鱼口”新设了钞关，货船在那边一卡就是大半个月，漕帮弟兄们跟着喝西北风。孙当家、裘当家今日肯来，都是因为咱们王家有面子了……可面子终究是当不了饭吃的！”

    他猛地转过身来面向众宾，声音又拔高几分：

    “列位在某心中皆非外人，我王家的货卡在鲈鱼口，我大哥想的是疏通关节、等太守松口。可我便是