到了大年初四，蓉哥儿特意换显精神的衣裳大袄，秦可卿也是一身粉黛，好个漂亮。
等这夫妇俩到了西府，才听说今儿王夫人不知怎么身子不适，今年又不去王家了。李纨见自己婆婆不去，她与贾兰也不过去。
于是今年去王家拜年的，只有薛姨妈领薛蟠、薛宝钗，凤姐儿并宝玉、探春同贾蓉夫妇。
领头的是骑白马的薛蟠，后面依次是宝玉、贾蓉。其他所有女眷一人一乘软轿，吱嘎吱嘎由外府小厮抬着。
“正月里，蓉哥儿怎就心事重重？”原本在前面领头的薛蟠拉着马与蓉哥儿并排，宽解道：“今年舅舅不在家里，王家的兄弟姊妹也是好相处的，今儿应是为难你。”
蓉哥儿哪里想得是这个，他想的是凤姐儿。淡淡瞥了眼薛蟠，道：“过年走亲怎么会为难的。”
薛蟠这才想起蓉哥儿是东府人，与王家来往并不密切，也不知道王家舅舅的性子。嘿嘿一笑，点了点头。他其实是自己有些紧张，舅舅虽然不在家里，但是那舅母的性子也和舅舅一样，都管得严。
这也是为什么薛蟠来了神京这么久，也不愿去王家的原因。
今儿是没有办法，总不能来了京里，连过年也不去舅舅家走一趟。那太说不过去了！
蓉哥儿似乎看穿了薛蟠的心思，笑道：“莫非大叔还怕去王家的？”
薛蟠尴尬的笑了笑，道：“也不是怕，蓉哥儿是不晓得舅母和舅舅一样极爱说教，偏我在他们眼里也不是个争气的，每次去了都有一顿说词。蓉哥儿倒是不用怕，现在几家亲戚里都在传你的好，甚至还听到消息说你前些日子还给朝中立了功。”
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