卡提林纳阴沉地盯着执政官图利乌斯·基凯罗，对方的额角流下了冷汗。
热比蒸笼的夏日接近尾声，大且笨重的羊毛托加不再那么难以忍受。罗马城中的浴场、积水池、喷泉和汤锅蒸发的水汽在这个午后蕴积成一片乌云，灰蒙蒙的天空不久下起了雨，雨丝渐渐遮蔽了远方的山丘顶坐落的神庙。女人们裹紧了披巾，以防着凉。雨滴从鸡鸭的羽毛上悄悄溜走，却沉重地留在摊贩和行人的头发里，斗篷湿甸甸地，催促着人们趿拉着鞋子赶回家去。一声炸雷，半条街的狗一齐吠了起来。
“议员们，今日的紧急会议，是为了一件关乎我们国家命运之事——昨日我收到了秘密举报，有人正在谋划一场暴动！”
元老院中顿时议论纷纷，有人将探询的目光投向了正襟危坐的克拉苏，而后者的身边正是大祭司马库斯·尤利乌斯。
马库斯虽然在大祭司任上，但他还参与竞选了明年的大法官职位，元老院中不乏质疑他野心的保守派贵族，尤以加图派为盛，另有一部分人在翘首等待格涅乌斯的归来。众所周知，克拉苏和格涅乌斯从来不和，这三个人将会擦出怎样的火花呢？
克拉苏经常私下称赞将托加披到头顶的马库斯显得更性感了。马库斯心想，难道是这样与那六位维斯塔贞女很相似？苦苦守护着童贞的少女，竟然轻易地让许多男人产生欲望，甚至费尽心机、冒着被活埋的风险去引诱无知的她们。
马库斯不能确定克拉苏有没有勾引过维斯塔贞女——曾经有人试图起诉克拉苏与一位贞女有染，但所有的传言都被“我要买她的房子”这句话搪塞了——但他可以确定卡提林纳绝对这么做过，因为后者也说过相似的话，也伸出手想揩油，但被马库斯狠狠地踩了脚。
“那么请问主谋是谁呢？”马库斯开口问。
“他现在就坐在我们中间……卡提林纳！你竟然还敢坐在此处，你的阴谋已经路人皆知了。”
执政官图利乌斯虽然身材矮小，但说话时总是高举着手臂，这是他从前做律师时留下的习惯。
马库斯最厌烦的就是律师。许多人为了打官司倾家荡产，他们却赚得盆满钵满。图利乌斯·基凯罗这个农民的儿子竟然轻易地走到了如此高位，难道不也是靠他的那些小招数吗？
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