“听说了吗，今日是县试第一场，礼部侍郎的孙子徐加安特意返回祖地，在咱们平安县考，说是要冲击小三元的名头，还有那个远近闻名的清水镇胡员外的神童儿子胡向祁和周秀才的爱子周未也都是今年县案首的有力竞争者啊！”
“哎呦，这三人名声都大的很，不知道榜首之名会花落谁家呦！”
李家馄饨摊边上，沈劲边吃着鲜香的小馄饨边听着众人围绕着县试的闲谈。
不多一会儿，青瓷大碗里的馄钝见底，他端起碗一口气把汤汁都喝掉，一抹嘴扔了几枚铜板在桌上，告知摊主一声便拿起佩刀走向衙门。
月前，平安县衙就开始为县试做准备，身为捕快的他被分配到考房给应考学子搜身，检查有无夹带小抄，藏匿文章的心存侥幸之徒。
他幼年也被爹送进过学堂，只是实在没有科举的天分，别人在摇头背书，他的心里就想着舞刀弄枪，最后学了些常用字就退了学堂。
而后父母早亡，自己独身一人在市井讨生活，靠着父母留下的余钱和自己干活挣得工钱支撑度日，在一次衙门抓捕人贩子的行动中，他帮忙制服了几人，受到老捕头洪志的赏识。
彼时他十五岁，身量比常人高出许多，力气也很大，洪志看他相貌堂堂，身手凌厉又颇有胆识，就收他为徒弟，后来又举荐他当捕快。
因为常年在市井讨生活，三教九流的人都接触过，他的人缘还不错，和其他捕快的关系也很融洽，破过几桩大案，洪志曾说过，再过一年他请辞，这捕头的职位非他莫属。
“沈大哥来啦！吃过早食了吗？”
刚进皂房，共事的捕快刘集看到他进来笑着打了声招呼。
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