巴陵城。
聂天还在当地著名的洞庭楼品茗之际，郝长亨亲身送来由寿阳传至的最新消息，聂天还看罢，露出除郝长亨外没有人能明白的神色，其间揉集了既惊讶又失落，喜怒难分。
郝长亨低声道：“真令人难以相信。由前天开始，颖水帮请来说书先生，在边荒大客栈每夜三台的说《高小子险中美人计》的故事，惹得全城哄动，荒人的怪招确是层出不穷。”
洞庭楼临湖而建，楼高两层，两人的桌子位于二楼靠窗的一角，透窗可把洞庭湖的美景尽收眼底。
聂天还沉吟不语，显然一时间仍没法接受信内传达的现实情况。
郝长亨道：“如果《高小子险中美人计》内说的有七成是实情，那对桓玄会是个颇大的挫折，更可看出桓玄对我们亦非推心置腹，竟瞒着我们和巴蜀谯家勾结，否则，谯纵之女谯嫩玉怎会为他办事？不过，今次谯嫩玉真是把谯家的脸丢光了。”
聂天还咕哝道：“谯纵！”
郝长亨道：“难怪桓玄能轻易控制巴蜀，谯纵是无名却有实的巴蜀之王，自铲除毛家后，便独霸成都，势力扩展全蜀，控制着当地的经济命脉，桓玄有他相助，确是如虎添翼，在资源上不虞匮乏，也把长江中上游完全置于其控制下，不可忽视。唉！想不到这么重大的情况，竟是由荒人揭露出来。”
聂天还像听不到他说话般，自言自语地道：“高小子竟大难不死？这是不可能的，他何德何能？竟能应付谯家名震天下的用毒奇技。”
郝长亨道：“此事确令人难以相信，不过，我却认为理该属实，因为，如果高彦已一命呜呼，怎瞒得过人呢？”
聂天还深深吸一口气，双目射出茫然的神色，点头道：“对！那高小子的确命大。究竟我们该高兴还是失望？雅儿对此会有甚么反应呢？唉！我操荒人的十八代祖宗，竟敢连我们和燕飞的赌约，也乘机公诸于世，对我们的声誉也造成打击。”
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