年轻时，人们常说面容清秀的陈茗不像生意人，更像学堂里的先生。后来在生意场上磨练多年，也经了不少岁月沧桑，但依然文质彬彬、气度闲雅。相较于年轻时，他稍有发福，却不显臃肿老态，倒多了几分从容矜贵。
发妻与他没有多么浓稠的情爱，但一直举案齐眉、相敬如宾。妻子病逝后，他独身一人专心抚养女儿，没想女儿也早早去世。
陈茗当时大病一场，鬓边多了遮掩不住的华发，原本均匀挺拔的身材也瘦得细弱颓然，皮肉松弛。
病愈之后，心伤却难愈，他开始酗酒，夜夜都得把自己灌得酩酊大醉。有一次，被管家薛涯轻轻抱回房间，他强撑着朦胧醉眼，借着醉意抓住薛涯的衣领，告诉他，自己想再要个孩子。
二十年前，他见一个小乞丐被人追打，即使自己当时也并不富裕，依然决定将那孩子带回家。
薛涯这个名字，也是陈茗起的。他自小被嗜赌的母亲卖掉，在原来的主家饱受折磨，自己逃出来后，在街上乞讨为生。因为这孩子比他小上十四五岁，陈茗本想认他做弟弟，谁知道薛涯却不肯，始终称他为老爷。
成年后，薛涯没有选择离开陈家考取功名或是自立门户，而是甘心留在陈茗身边做个管家，协助他管理家务、处理生意。
当时他语出惊人，薛涯一时半会并没懂他含混的醉话，只是笑着将他安置在榻上，“老爷若是想要子嗣，并不是难事，这邢江城里不知道有多少人愿意为老爷生育。”
“不！”陈茗摇摇晃晃坐起身，“不要那些，我要我自己的孩子！我是说，我自己…我自己生。”
“这…老爷如今已经不是生育的年纪，况且这…您一人也没法养出孩子来…”薛涯面露难色，试图安抚着醉酒的老爷，却被他再次一把抓住了衣领。
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