从什么时刻开始的呢?
霍尔奇默克郡的生活，近日越发平庸、浅薄，以至于无法忍受。尤其，在父亲离开后，这种窒息几乎要挤满这个年轻人的生活。
窗台上娇气的绿植，以往是那么可爱，由尤里多斯精心栽培，现今已泛枯黄，委顿在阳光下；窗帘是不扎紧的，金色穗子垂落在地上，蒙了细灰——往常尤里多斯会将它仔细地在清晨弹扫一遍，连老嬷嬷也要惊奇于他的讲究；五角柜藏着闲置的棋与牌，还有安多诺给买的各种帽子、胸针、手帕，都统统不用了，笛子也搁置，尤里多斯只想苦闷地发呆；就连那旧梨木桌上，从前是那么喜欢的小摆钟，也看出了几分粗制滥造的乡土气，因此一瞥就格外恼火。
马鞍与笼头，挂在马厩柱子上，散发着潮乎乎的草料与皮革味，已有几天未见天日。
天呀！真是难以想象，以往恨不得天天骑着马往田野陇头、林子小道走的人，现今居然已经几日都没有出门去。在碎金的午后，农夫们留意到往常那悠扬笛声与马蹄声的缺失，不明白在那个年轻人身上发生了什么，但都有种隐隐预感。就此告别。
恰逢休息日，不必去公爵府。
况且公爵最近对他似乎也没那样热情了——游戏情场的贵族们总是这样阴晴不定、若即若离。
他们，这些贵族，以追逐荡妇、宠耍娈童为乐事，把混乱的关系和情人的眼泪当作夸耀的资本，将自己掷入一个又一个堕落情欲编织的丝网里，既做蜘蛛，也做飞虫。
现在，玩腻了首都的狩猎情场，拖着走向腐烂的身心，来到别郡小憩，等待死亡。遇到一个乡野男孩儿，漂亮的皮囊，天真的野心、乐观，似乎还与父亲有些不伦的关系——公爵称之为“可贵的真心”，毕竟夫妻、情人之间也鲜少存在爱情。太完美了，这正是能供公爵消磨时间的玩具。一时间也不着急着拒绝治疗、折磨自己了。
刚开始，尤里多斯并不明白，他疑心公爵爱上了另外的少年，就为幻灭的美梦而忧恼不堪。这也是他这几日都无心玩乐的原因之一。公爵为他时常流露出的浮躁愁苦而愉悦，因此决意要更加这样对待他。
打一巴掌给一颗枣的爱情！公爵在玩一场驯服烈马的游戏。
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