死者叫张三顺，也是矶郶村的渔夫。早上出海前，他还在和老婆拌嘴，被海浪冲上岸时就已经被撕开了脖子，血管被海水浸泡得发白。妇人和他的两个孩子围着他痛哭流涕，也不知是为他的死哭得多一些，还是为了将来无依无靠流的泪更多。等她们哭累了，相互搀扶着离开海岸，娄丙他们才终于有机会靠近那具尸体。
于阳在给看守尸体的男人塞了些好处后，首当其冲地就吐在了海里，要不是解飞鸿眼疾手快把尸体往岸上扯，那粘稠的呕吐物就得被海水带着冲刷在男人的尸体上了。一番检查下下来，和一眼望上去差不多，只是仔细一看，就会发现他的手指甲里卡着几片墨绿色的鱼鳞，在日光下熠熠生辉。姬无欢掂量着他的手分析道：“要么是他遭遇袭击时没死透，要么就是在被袭击前抓住了那人鱼，从而留下了这些鳞片。”他取出其中一枚鳞片放在鼻子下嗅了嗅，“当然，也不确定是否就是人鱼。”
“当然是人鱼！昨天它去你们那屋，肯定就是想杀了他！”于阳指着花黎一拍大腿，忽扇着蒲扇捏着鼻子凑到尸体旁，仰着脑袋努力将视线从它身上挪开，“结果你们来了，它来不及下手，就转而把矛头指向这个倒霉蛋儿。”
娄丙把他和尸体隔开，一边从姬无欢手里拿过鳞片打量，一边反问：“但如果真如你说的传说里那样，人鱼这么温顺、美丽，又怎么会这样屡屡上岸害人？”
“那……那我怎么知道！”于阳干脆扇着扇子答非所问，“你就说你们想不想要珍珠了！我跟你们摊牌吧，这村里你别看那么多女人下海捞珍珠，其实根本捞不到好货。你们要是还想给主子呈上又大又圆又亮的珍珠，最好还是跟我合作！”
“你这么说，有什么证据么？”姬无欢冷冷瞥了他一眼。到底是长得俊俏，于阳被他这一眼扫得骨头都酥了，也没来得及反驳，就听他继续说：“村里人都说有珍珠，只有你说没有，除非你有什么证据，叫我们怎么相信你不是在撒谎？”
于阳见美人怀疑自己，立刻急了：“哎哟我骗你们有啥好处？我说的都是真的！”
“证据呢？”姬无欢不理会他的控诉，只是冷冰冰地要求他呈上证据。一旁娄丙接到他的眼神，打着圆场：“你也别太逼他，他昨晚不是说了自己见过人鱼么？就听他说说呗！”姬无欢撇了撇嘴，像是做出极大的让步：“你说。”
于阳得了台阶立马往下爬，滔滔不绝地讲述起自己童年的经历：那时候他才十岁不到，也是听着人鱼传说长到了这个年纪。一天晚上，他因为打碎了碗，被老娘赶出家门罚站。可他生来调皮捣蛋，才不愿听命老老实实罚站，便偷偷溜到到海岸边，沿着黑漆漆的沙滩一路踢着沙子、海星，蹦跶着散步。
肚皮饿得咕咕叫，等一轮圆月挂在半空中，他也走不动了，靠在一块礁石上试图找两块肉汁饱满的贝壳解馋。也就是这时，他看到一个有着一头卷而乌黑的长发的女人正从海里爬上礁石，把浸泡在头发里的水挣干，露出一张瑰丽的面庞。女人看上去大约二十出头，比村头的寡妇还要漂亮。于阳见过但她那对圆润挺翘的乳房，上面没有一根多余的毛发，在月光下笼罩着一层白膜似的。在那两团软肉之间，一枚像是镀了釉一样闪闪发光的贝壳若隐若现。
于阳立刻就想起了人鱼的传说。那人鱼含情脉脉地看着远方，眼底仿佛流动着泪水。他趁着人鱼还未注意到他，从阴影里扑了上去，一把抓住她的贝壳。贝壳用一根细线系在她脖子上，被他扯出一道血痕。于阳抢了贝壳就脚底生风地往回跑，他听到人鱼在后头叫他，却没有回头。
回家后，他老娘发现他没好好罚站，更是气得逮着他就是一顿揍。而于阳一点儿都不沮丧，反而一整晚都捧着那贝壳，乐呵呵地等待着人鱼来找他的那一天。
“喏，我就偷偷给你们看，别被人发现了。”于阳讲完故事，把手掌向上摊开。一枚粉色的贝壳在日光下透着蓝色的光，上头还萦绕着一股不易察觉的灵力。他见几人惊讶的神色，得意洋洋地说：“怎么样，我没骗你们吧？不过我等了那人鱼这么多年，她都没来找我我，我就想着该我去找她才对！”
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