宫里养着很多宠物，皇帝本人属狗，因此狗在宫中十分威风，皇帝本人抱着小狗，牵着大狗，动辄以儿女呼之；后妃们爱养猫，白的、橘的、黑的。除了地上走的，还有天上飞的，仙鹤、大雁乃至于北国贡来的海东青，还有绣眼珍珠鸟、鸳鸯、鹦鹉等不一而足，反正就是应有尽有。
在其中，有两个人比较特殊。
一个是太子赵煊，他爱养鱼。养鱼没什么稀奇的，然而他养的是两尾灰色的鲫鱼：“就是膳房里别人拿来准备煲鱼汤的那种。”赵炳嘴碎完赵煊，又嘴碎赵熹：“和你这只肉羊没什么区别。”
赵熹捂住小羊尖尖的耳朵：“你怎么可以让小羊听到这种话？”
赵炳长长“噫”了一声：“这还小羊呢，都老羊了！”
这第二个奇怪的人，就是九皇子赵熹。
他养了一只羊。
养羊倒没什么奇怪的，主要是这羊体型不小，长得也不可爱，一看就不是专门的宠物羊，而是一只肉羊，谁也不知道他从哪捡来的，反正他的皇帝老子让他养，他也就养了，这肉羊运气真不赖，同伴们一岁左右就要挨宰——老了肉就不好吃了，塞牙——它安安全全活到八岁，赵熹白天去资善堂读书的时候喂他一顿，苜蓿草或者是小麦叶子，晚上回来的时候再喂一顿，还带着它到外面散步打野食——这羊尤其爱吃花，吃了皇帝不少的名贵花种。
赵熹还给它挂了一个黄金长命锁，里面的金铃铛一响，大家就笑：“羊倌大王来了！”赵熹反而很得意，在资善堂读书后，他腰间那枚皇子玉坠也做成了玉羊的样子，并不是他的生肖猪。他如果没空就让余容去放羊，但很多时候，他都和余容一起去，两个人一左一右的夹住羊，慢慢溜达。
他的五哥赵炳年前满了十五岁，行冠礼以后搬出宫去居住，每个月朔望日进宫见母亲，赵熹挺难得见到他，于是告了假，牵着羊，去乔贵妃的披香阁跟他说话。
赵熹拿了一把梳子给小羊清理毛发，他有时候给羊洗澡也亲力亲为，但小羊毕竟上了年纪，毛发开始疏落起来。最开始养这只羊不过是为了纪念赵熹童年时比较要紧的一天，但日子久了，他对这只羊早就有了感情，赵炳这么说羊，他不乐意：“什么老羊，它就叫小羊，我不爱听你说这个！”
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