兰布雷德显然并不是很想回去，他难得获得自由，更希望能多在外面走一走。但他不想让伊森为难，说不定明天还能再出来玩。回家后伊森劝兰布雷德再休息休息，而他去给约翰洗澡。兰布雷德没有回房间，他拎着小圆凳坐在一边看伊森给约翰冲水。泥水流满地面，“把脚抬起来，快！”伊森看到污渍即将接触兰布雷德的足尖，他如临大敌。
兰布雷德顺从地抬起脚，很快他便觉得无力。“我可以放下了吗？”他看着伊森忙碌地用一块抹布擦地，有些不忍打扰。
“可以了。快回屋子里去吧，兰布雷德。可以呆在我房间，我会让其他人少去打扰你。”
“可是我不知道该做什么。伊森，多陪陪我好吗？”他从没对任何人撒娇，现在却自然而然地对着伊森说出来。
“只要你不回家去，我们有大把的时间可以呆在一起。”
伊森说得没错，兰布雷德并不想回家。他们在一起度过一个美好的七天，整个星期将成为兰布雷德人生中最耀眼的回忆。他们借马来骑，兰布雷德尖叫着被伊森拥抱，在原野上驰骋。他放肆地笑，在沾满露水的草地上打滚，连金发丝上都带着草叶。这点狼狈却丝毫没有影响他的美貌，他看起来更健康、更有活力。他的额头、鼻尖、唇上浮现细小的汗珠，脸蛋也红扑扑。他开始觉得热，想脱掉些衣服。草地上的蝴蝶总是怎么也捉不住，伊森却常常一抓一个准。他们去喂鸡，兰布雷德被吓得连连惊叫。他可从没见过活鸡，通常它们都是被宰杀再烤得金黄喷香，最后端到他的餐桌上。而到晚上，他们总是相拥而眠。兰布雷德呈现一种孩子似的睡姿，乖巧地蜷缩在伊森胸口。伊森偷偷看他的睡颜，他有时候睡得不是很安稳，也许正做噩梦，皱起眉轻轻哼。他把兰布雷德拥入怀，让被子里变的温暖。伊森对哄孩子很有经验，他底下有几个弟弟妹妹。即使兰布雷德比他还大一岁，伊森对此仍毫无保留。他将手指插入兰布雷德蓬松的金发，轻柔地摩挲他的头顶。同时抚摸他的后背，顺着兰布雷德触感明显的脊椎骨。兰布雷德的梦魇被缓解，他渐渐不再看见幽暗封闭的房间，也不再看见卢克。幼年时的奶妈与难得温柔的阿瑟妮变得时常出现，兰布雷德在梦中隐约感受到母爱。大部分人一度误解回家是归途，而对于兰布雷德回家意味着空虚、孤独和无尽的等待。在那七天里，兰布雷德与伊森的旅程是一种对生命的庆祝，一种回归自然的庆祝。兰布雷德的回忆中，这是一段充满自由和幸福的时光，一段逃脱来自内心深处的惊恐的旅程。当然，归途难免，只是他不愿意分出一点精力去担心自己无聊的家人。此刻他注视着伊森，感到内心的温暖安慰着他所剩无几的恐惧。他知道，对于回家，他任何时候都不会惧怕它。
伊森与兰布雷德的关系远远超出普通朋友。除了他们自己，周围每个人都觉得他们过分亲密。兰布雷德娇嫩的脚暂未适应他活力四射的新生活，在来到伊森家的第三天每只各起一个水泡。他疼得没法正常走路，却不愿意告诉别人。伊森发现他的不适，他半跪在地上，脱去兰布雷德的鞋袜。那双白皙纤瘦的足搁在他的膝盖上，伊森避开水泡，用拇指轻轻揉按他的脚底。“你为什么不跟我说呢？”伊森的语气有些不悦，更多的是心痛。“它不会有事的，你用不着……”兰布雷德畏缩着，他的脚心柔软而敏感，伊森带着茧子的手指摸上去，令他感到一阵酥麻。伊森细致地按摩着，他小心翼翼的手法使兰布雷德舒服得呻吟出声。十六岁的男孩在断断续续的哼叫中红透脸，他不知道自己为什么会兴奋。伊森的感情史一片空白，在情爱方面甚至比兰布雷德还要懵懂。恍惚间，他想到姐姐被邻居家的儿子追求，他们在外面夜不归宿，第二天就向大家宣布她将要结婚。他知道爱情，拥有爱情的人会跟对方结婚，组建家庭生下小孩来。在此之前他没有任何感觉，伊森是个英俊挺拔的小伙子，无论在哪，几乎都有一两个同龄少女对着他偷偷脸红。可他足够迟钝，从未发现过这些感情，哪怕一次。他用很缓慢的速度推进与兰布雷德的爱情，每次都靠细节积累。如果不是兰布雷德本身足够热情，伊森可能一辈子不知道他们正在相爱。
兰布雷德的靴子似乎并不舒适，伊森发现它有些硬。他想给他重新买一双适合走路的鞋，可惜兰布雷德必须休息，没办法和他一起到集市逛逛。兰布雷德很遗憾，但他在家里并不孤独。他教伊森的弟弟妹妹识字念书，给他们讲故事。孩子们都很喜欢他，连邻居家的小孩都往这里跑。他们觉得兰布雷德好看，一群大眼睛便水汪汪地盯着。那些字母ABCD听不进去，脏兮兮的爪子抓着铅笔，写得歪歪扭扭。他把书里的故事读给孩子们听，兰布雷德认为这是极有必要和有趣的。他很高兴伊森并不是那些五大三粗不识字的糙汉，这使他们之间有更多共同话题。兰布雷德向他讲述自己躲在书房里过日子的寂寞生活，伊森总是认真地听，他是一个完美的倾听者与陪伴者。他们都在心里暗暗遗憾没有与对方一起长大，他们会成为世界上情谊最深厚的朋友——或者情人。
伊森买来鞋子，和他认为兰布雷德会感兴趣的东西：一支漂亮的玫瑰花，一袋刚烤出炉的甜面包。他劝回围着兰布雷德的孩子，踌躇着不知该如何递出那只玫瑰花。他们先共同分享一块抹满苹果酱的面包，面包还带着炉子的热气，云朵似的蓬松。他想着兰布雷德极配那支玫瑰花，无论是别在耳后还是捏在手里。玫瑰花瓣的颜色和触感像极他的嘴唇，细腻中带着丝丝纹路，只是没有他的温度。伊森使劲掐了一把自己的手心，有些结巴地开口：“我想、我……我路边看到这个，我觉得，我觉得……”
他递出那支被包装得很精致的花：“它很适合你，真的……我没……”
“它真好看！”兰布雷德惊呼，脸涨得通红。他知道这代表什么，火红的玫瑰花是爱情，伊森正在向他示爱。他小心翼翼地从伊森手里接过玫瑰花，放在鼻子下轻轻闻。兰布雷德在思索是否应该回以伊森一个脸颊上的吻，那似乎过于大胆，他不知道下一步该如何走。他看起来真的很高兴，孩子似的对这朵玫瑰兴奋到面红耳赤。伊森的惴惴不安逐渐转化成澎湃而流畅的幸福感，他想把兰布雷德抱起来在空中转圈。他们之间的那层薄纱，只差手指头轻轻使个力就能捅破。
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